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Por Eduardo Rodríguez Leirado, 1 junio 2010 13:30

El artículo “La Capitanía Central de Puertos y el Telégrafo Nacional: un doble edificio en la mitad del siglo XIX” de María del Carmen Magaz y Daniel Schávelzon ha sido presentado en el Instituto de Arte Americano en sus reuniones de Crítica, y publicado en una versión simplificada en Historias de la Ciudad no. 39, pp. 33-51, Buenos Aires, 2006.

Este trabajo surgió por nuestro interés de entender porqué la ciudad, en un momento del siglo XIX, decidió dejar de mirar –y usar- el río y se volcó hacia adentro, dejando atrás una larga tradición de ciudad portuaria y colonial, para pasar a ser mediterránea y “moderna”. Las preguntas eran cuándo, por qué y cómo se produjo ese recambio edilicio tan fuerte y, uno de los que más nos llamó la atención era éste, ya inexistente. Fueron en realidad dos edificios proyectados en una sola unidad en la década de 1870. Al revisar los planos y fotos encontramos que no había sido historiado en detalle, pese a su importancia y a su ubicación sobre la barranca hacia el río. Este conjunto nos remitía a otras obras contemporáneas que mostraban una actitud ante la topografía urbana y el río diametralmente opuesto a la que había imperado hasta los años anteriores. Es decir, el edificio y su implante en el terreno habrían muchas incógnitas. Al penetrar en ellas surgió también la necesidad de una revisión de algunos de nuestros conocimientos del siglo XIX –época que algunos consideran como demasiado estudiada- y que pensamos que, como en este caso, aún sabemos poco. Nuevos planteos se agregaron al analizar el  rápido deterioro que sufren algunos edificios públicos que nunca llegan a tener una generación de vida útil.

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