Informe del estudio de la bóveda de Facundo Quiroga en la Recoleta

El artículo “Informe del estudio de la bóveda de Facundo Quiroga en la Recoleta” de Patricia Frazzi y Daniel Schávelzon ha sido publicado en Metodologías Científicas aplicadas al Estudio de los Bienes Culturales, pps. 488 – 492, publicación del Primer Congreso Argentino de Arqueometría, Rosario 27 y 28 de Octubre de 2005, Editores: Adrián Pifferetti y Raúl Bolmaro, Humanidades y Artes Ediciones, ISBN 987-22224-7-9, Rosario, Provincia de Santa Fe, Argentina.

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Resumen

El día 9 de diciembre de 2004 se procedió a la apertura del muro que cubría el ataúd de quien se supone que es Facundo Quiroga. El trabajo arqueológico, hecho con todos los controles posibles, fue realizado a partir de la solicitud hecha por el Instituto de Investigaciones Históricas Juan M. de Rosas (15-12-2003) a la Comisión Nacional de Museos, Monumentos y Lugares Históricos, con el objeto de que su tumba fuera declara­da Sepulcro Histórico Nacional. A partir de dicha solicitud se iniciaron varias investigacio­nes con el objeto de tener certeza de la presencia de los restos de Quiroga en el mauso­leo que, en el cementerio de la Recoleta, se indicaba como el lugar donde fuera inhumado en 1836. (Fig. 1)

Sobre la base de esta primera solicitud el citado Instituto requirió autorización al Director de Cementerios de la Ciudad, Ing. Ernesto González (30-3-2003), para hacer una inspección con georadar en el interior de la tumba y una posible perforación si hubie­ra nichos en los muros; la base de esta solicitud era la antigua leyenda de que Quiroga estaba escondido en un nicho o agujero en los muros de la bóveda, aunque por cierto no había evidencia material o documental concreta alguna que lo probara.

Luego de haber encontrado el ataúd parado detrás de uno de los muros de la bóveda se hicieron observaciones sobre una placa funeraria que acompañaba el féretro.

Introducción

Figura 1. Vista del panteón de Facundo Quiroga en el Cementerio de la Recoleta

La primera inspección ocular en la bóveda, el relevamiento de las inscripciones en los ataúdes existentes en el lugar al igual que el registro de ingresos al cementerio, no daban indicación alguna de que esto fuera cierto. Es necesario recordar que Quiroga fue asesinado en Barranca Yaco en el año 1835 y finalmente llegaron sus restos a Buenos Aires en 1836 donde, previo entierro en la iglesia de San Francisco, su viuda hizo un primer sepulcro más modesto que el existente en la sección 14 del Cementerio de la Recoleta. El actual fue construido en 1870. El relevamiento del interior, de la arquitectura y de las inscripciones en los ataúdes, fue hecho por el Sr. Jorge Alfonsín, iniciador de todo este proyecto, y en ellos se confirmaba la inexistencia de un ataúd que pudiera atribuirse a Quiroga. Pero la existencia de cajones rotos y urnas sin inscripciones hacían casi impo­sible dar respuesta al interrogante.

A partir de este primer estudio se hizo el trabajo de lectura de los muros con geora­dar por los técnicos de la Comisión Nacional de Energía Atómica (22-7-2004), encontran­do varias anomalías que podían entenderse como áreas vacías tras los muros. Este infor­me fue enviado a la Dirección de Cementerios el 5 de noviembre junto con la autorización del Sr. Leonardo Demarchi, propietario de la bóveda en cuestión. El 10 de noviembre la Comisión Nacional de Museos, Monumen­tos y Lugares Históricos indicó su interés por tener la información necesaria para avan­zar en la Declaratoria solicitada. La partici­pación de la Directora del cementerio, Olga Stancato, ha sido fundamental para hacer posible estos trabajos.

Tomando en cuenta todas estas al­ternativas se decidió que el trabajo de iden­tificación del sitio en que pudiera estar en­terrado Quiroga, si es que estaba allí, fuera hecho con todo el rigor posible, con espe­cialistas en la materia. Bajo la dirección del Dr. Daniel Schávelzon junto a un grupo de especialistas se programaron las tareas a realizar en el panteón con la anuencia de las autoridades del Cementerio, de las del Instituto Rosas, las de la Dirección General de Patrimonio del Gobierno de la Ciudad de Buenos Aires, de la Comisión Nacional de Monumentos y Lugares Históricos y de la familia De Marchi, actuales propietarios del lugar. El grupo de trabajo estuvo formado por el arquitecto Guillermo Paez, la arqueó­loga Mónica Carminati, la conservadora Patricia Frazzi , la antropóloga física Bárbara Desantolo y colaboradores ad-honorem del Centro de Arqueología Urbana. Asimismo se solicitó al Dr. Omar López Mato colaboración bibliográfica y económica para sufragar los gastos que pudieran haber en este estudio.

La primera etapa de investigación consistió en identificar, con la lectura del geora­dar realizada por el Licenciado Mauricio Sacchi y el Sr. Alejandro García de la Unidad de Actividad Ensayos No Destructivos y Estructurales de la Comisión Nacional de Energía Atómica. El estudio se realizó con la finalidad de determinar la existencia de huecos u objetos ajenos a la estructura de la pared de la bóveda que pudieran ser detectados con esta técnica. Las tres paredes principales de la cripta fueron señalizadas con una cuadrí­cula utilizada como coordenadas donde se realizaron barridos transversales y longitudi­nales que se registraron en radargramas. El cambio de densidad de las imágenes regis­tradas fue interpretado como la presencia de un posible hueco en una de las paredes. El plano del sito y una inspección ocular, que existía una clara anomalía en la bóveda al faltarle simetría al sitio, lo que era muy extraño para la época en que fue construido. Esta asimetría coincidía con el lugar indicado por el georadar como posible espacio vacío tras la pared. A su vez era evidente que todo el sitio había sido remodelado en el siglo XX, al parecer entre 1947 y 1950 según datos su­ministrados por el Sr. Alfonsín y la familia Demarchi, y no había evidencias materiales en los muros que indicaran nada fuera de lo normal.

El día jueves 9 de diciembre se pro­cedió a hacer una perforación de 10 cm de diámetro ubicada a 1,50 metros de altura, tratando de no golpear o actuar con brus­quedad sobre la pared; de inmediato se notó que el muro era de 9 cm de espesor y que atrás estaba hueco. Al completarse el pri­mer agujero exploratorio se pudo ver un ob­jeto metálico con color verde que se inter­pretó como un posible ataúd de bronce, co­locado de pie. Esto fue observado por los colaboradores del proyecto y por el señor Carlos Francavilla, Director del Patrimonio Histórico del cementerio. (Fig. 2)

Figura 2. Primera evidencia del hallazgo del ataúd detrás de la pared

En base a esto se decidió que, tras permitir un tiempo de ventilación del sitio, proceder a abrir una ventana horizontal de 25 por 45 cm. Esto mostró que el muro era del siglo XX, con ladrillos 6 por 12 por 24 cm unidos con mezcla de cal y con una capa de cemento que la revocaba. Detrás estaba el ataúd de bronce, de pié, con diversos objetos que lo acompañaban. (Fig. 3)

Figura 3. Imagen de parte del ataúd metálico parado oculto tras el muro.

El ataúd es de bronce, como se ha dicho, o de una aleación rígida similar con alto contenido de cobre por el color verde fuerte producto de su oxidación, y las jun­tas, hechas formando solapas parecen uni­das con plomo, no soldadas. Está parado, sostenido por al menos un hierro clavado en la pared, de costado, que impide que se caiga hacia delante. Entre ese hierro y el frente del ataúd hay una cruz con un cristo, posiblemente de fundición, cromada, del si­glo XX, suelta y sostenida por presión. En la parte superior hay una cruz de estaño, tam­bién del siglo XX, hecha en molde, muy al­terada por el agua. En los pies hay diversos objetos que fueron imposibles de identificar por la altura de la ventana y la tierra y es­combro que hay en el suelo. Hay que desta­car que el agua cae en forma constante so­bre el ataúd, goteando de manera perma­nente.

Parada a un lado se encontraba una cruz de hierro forjado con sus extremos de estaño, obra típica del siglo XIX, con un corazón de chapa de hierro en su centro, suelto y apoyado sobre ella, aunque es evidente que en origen estaba soldada sobre la cruz. Un brazo de la cruz había sido doblado para que cupiera en el lugar. Si bien toda la cruz estaba muy alterada, al igual que las otras dos que había en el sitio, se decidió retirar el corazón, cuya foto se anexa (fig. 4), ya que estaba en un estado terminal de destrucción, con las letras apenas legibles. Se realizó una inspección del objeto y previo a una prueba de solubilidad de la pintura de los restos de escritura se realizó una consolidación in-situ con Paraloid B72 al 3% en acetona, con el objeto de minimizar el proceso de oxidación y consolidar los restos de pintura sobre la chapa. Luego se lo embaló con materiales inertes para su traslado al Centro de Arqueología Urbana con el fin de realizarle más estudios.

Figura 4. Placa en forma de corazón con restos de escritura hallada sobre una cruz de hierro forjado en el momento de la perforación de la pared de la bóveda de Facundo Quiroga

Tras esto se procedió a cerrar la bóveda con un candado nuevo cuyas dos copias de la llave se entregaron al cuidador responsable y se realizó un acta formal describiendo lo actuado. La totalidad de los objetos hallados tanto en el interior de la bóveda como asociados al ataúd de quien creemos que fuera Facundo Quiroga, fueron dejados en el sitio, a excepción de esa placa metálica, entendiendo que se trata de objetos que no debían ser movidos del lugar por ningún motivo, a menos que su destrucción fuera inminente.

En el laboratorio se realizaron observaciones y pruebas básicas sobre la placa con el fin de obtener más datos sobre la misma. Se tomaron sus medidas (32 x 26 x 0,1cm) y se calculó aproximadamente un 15% de faltante de material. Se realizó una determinación del origen del aglutinante de la pintura con solventes de distintas polaridades dando como resultado una pintura al aceite, posiblemente de blanco de zinc o plomo.

Para intentar una mejor interpretación de la escritura se calcaron los fragmentos de las letras sobre una filmina y se tomaron fotos con luz de Wood

Se detectaron cinco filas con las siguientes letras:

1-     ..RT.RO….

2-     ..TN…Z

3-     FALLECI…

4-   …DE ….

5-   Ilegible

Por medio de la observación con lupa binocular con aumento 64X se observaron dos tipos de corrosión, óxido ferroso (negro) y férrico (naranja). (Fig. 5)

Figura 5. Imagen de la corrosión en sus diferentes estados de oxidación en color negro y naranja.